Différence entre H.264 et H.265 : tout ce que vous devez savoir

H.264 vs. H.265 : lequel choisir ? H.264 et H.265 sont deux des normes de compression vidéo les plus utilisées aujourd'hui. Bien que ces deux codecs permettent d'encoder efficacement des vidéos sans sacrifier la qualité, ils se distinguent par la façon dont ils gèrent la taille des fichiers, les débits binaires et la compatibilité. Que vous diffusiez des vidéos en continu, créiez du contenu ou archiviez des fichiers, comprendre la différence entre H.264 et H.265 peut vous aider à faire le bon choix.

La norme H.264, également connue sous le nom de Advanced Video Coding (AVC), est l'une des normes de compression vidéo les plus répandues et les plus influentes dans le monde numérique.

Normalisée vers 2003, la norme H.264 a rapidement gagné en popularité car elle offrait une amélioration substantielle du rapport qualité/taille par rapport aux codecs plus anciens comme le MPEG-2. L'introduction de H.264 a révolutionné la façon dont nous consommons le contenu vidéo, en permettant de diffuser efficacement des vidéos HD sur l'internet à une époque où les connexions à large bande n'étaient pas aussi fiables qu'elles le sont aujourd'hui.

Principaux avantages de la norme H.264

• Large compatibilité: presque tous les appareils et plateformes prennent en charge le H.264, des smartphones, tablettes et ordinateurs portables aux décodeurs, consoles de jeux, navigateurs web et équipements de diffusion professionnels. Cette prise en charge quasi-universelle en fait un choix par défaut pratique pour les créateurs de contenu qui ont besoin d'une portée maximale.
• Efficace pour son époque: bien que de nouvelles normes comme H.265 l'aient surpassé en termes d'efficacité, H.264 a représenté un énorme bond en avant par rapport aux méthodes de compression précédentes. Elle a permis le streaming HD à des débits et des tailles de fichiers raisonnables, ce qui a accéléré l'adoption des plateformes vidéo en ligne.
• Un écosystème mature: au fil du temps, H.264 a évolué vers un écosystème riche d’outils, d’accélération matérielle et de flux de travail rationalisés. Les éditeurs vidéo, les diffuseurs et les plateformes de streaming connaissent parfaitement ce codec, ce qui garantit un processus de création et de distribution de contenu transparent.

Cas d'utilisation courants pour le H.264 :

• YouTube et les médias sociaux: H.264 reste l'épine dorsale de nombreuses plateformes de contenu généré par l'utilisateur grâce à sa large prise en charge des appareils. La plupart des plateformes en ligne acceptent les fichiers téléchargés et les transcodent souvent en H.264 pour une diffusion à grande échelle.
• Vidéoconférence et streaming en direct: les services comme Skype et les anciens systèmes de vidéoconférence s'appuient souvent sur la fiabilité du format H.264 et ses exigences modérées en matière de bande passante, ce qui garantit une communication en temps réel fluide.
• Archivage: bien qu'il ne s'agisse pas de la méthode la plus efficace en termes de stockage, le format H.264 est toujours utilisé pour l'archivage de contenus pour lesquels une large prise en charge de la lecture est plus importante que l'obtention de la taille de fichier la plus petite possible.

La norme H.265, également connue sous le nom de High Efficiency Video Coding (HEVC), a été introduite en 2013 comme une évolution naturelle de la norme H.264. Son objectif principal est de fournir une qualité vidéo similaire ou supérieure à la moitié du débit binaire requis par son prédécesseur. En améliorant l'efficacité de la compression, la norme H.265 réduit considérablement la taille des fichiers, ce qui facilite et rentabilise le stockage et la transmission de contenus vidéo haute résolution.

Principaux avantages de la norme H.265 :

• Efficacité de compression supérieure: dans une comparaison entre H.264 et HEVC (H.265), HEVC est mieux adapté aux scénarios qui nécessitent une vidéo de haute qualité à des débits binaires plus faibles, ce qui change la donne pour la diffusion en continu de contenus 4K et même 8K. Cette efficacité se traduit par une lecture plus fluide sur des connexions limitées et peut aider les distributeurs de contenu à réduire leurs coûts de bande passante.
• Prise en charge des fonctions avancées: la norme H.265 a été conçue dans l'optique de technologies vidéo à l'épreuve du temps. Il prend en charge des résolutions plus élevées, des gammes de couleurs plus étendues et des contenus HDR (High Dynamic Range), ce qui permet d'obtenir une fidélité visuelle étonnante qui séduit les vidéastes professionnels, les créateurs de contenu et les plateformes de streaming.
• Meilleur pour la diffusion à grande échelle: des plateformes comme Netflix, Amazon Prime Video et certains services IPTV s'appuient sur HEVC pour diffuser efficacement des contenus Ultra HD de qualité supérieure. Alors que les consommateurs attendent de plus en plus une qualité 4K, la norme H.265 est bien placée pour répondre à cette demande.

Lors de la comparaison entre HEVC et H.264, HEVC est souvent utilisé dans les scénarios nécessitant une vidéo de haute qualité à des débits binaires plus faibles.

Considérations et défis liés à la norme H.265

• Compatibilité: bien qu'en amélioration rapide, la compatibilité H.265 n'est pas aussi universelle que H.264. Certains appareils, lecteurs de logiciels ou navigateurs plus anciens peuvent avoir du mal à décoder efficacement HEVC sans mises à jour ou logiciels supplémentaires.
• Complexité de l'encodage: l'obtention des taux de compression impressionnants de H.265 se fait souvent au prix d'exigences de calcul plus élevées. L'encodage de H.265 peut prendre plus de temps et nécessiter du matériel plus puissant ou des solutions d'encodage spécialisées.
• Licences et redevances: l'octroi de licences HEVC a toujours été plus complexe car il existait plusieurs pools de brevets. Cette complexité peut être un facteur à prendre en considération pour les entités commerciales qui veulent adopter la norme H.265, bien que cela n'ait généralement pas d'incidence sur les consommateurs individuels.

Compression et taille des fichiers

Le cœur du débat sur H.265 vs. H.264 réside dans l'efficacité de la compression. Bien que les deux codecs visent à maintenir la qualité, le fait de pousser trop loin les paramètres de compression peut en fin de compte réduire la qualité ; il est donc essentiel de trouver le bon équilibre.

HEVC offre une efficacité de compression 50 % supérieure à celle de AVC. Par exemple, une vidéo 4K de haute qualité encodée en H.264 peut être beaucoup plus volumineuse que la même vidéo encodée en H.265. Cette différence peut réduire considérablement les besoins de stockage, les coûts d'archivage à long terme et la charge du réseau, en particulier lors de la diffusion de gros volumes de contenu.

Pour les créateurs de contenu, la réduction de la taille des fichiers permet de stocker plus de projets sur le même matériel. Pour les plateformes de streaming et les diffuseurs, cela signifie la possibilité de fournir des flux de meilleure qualité aux téléspectateurs avec la même bande passante, réduisant ainsi la mise en mémoire tampon et améliore l'expérience du téléspectateur.

Qualité et exigences en matière de débit binaire

Les deux codecs sont capables de fournir une qualité incroyable, mais le principal avantage de H.265 est qu'il peut maintenir cette qualité à un débit binaire inférieur. Les débits binaires inférieurs sont avantageux pour les utilisateurs disposant des connexions plus lentes, les téléspectateurs mobiles ou les plateformes qui doivent desservir un public mondial dont les conditions de réseau varient.

En pratique, cela signifie qu'une vidéo 1080p encodée avec H.265 peut sembler aussi nette que H.264 à un débit binaire beaucoup plus faible. Cet aspect est essentiel dans des scénarios tels que les cours en ligne, les vidéos de formation ou les présentations commerciales, où il est important de préserver la clarté de la vidéo, mais où la bande passante peut être limitée.

Veuillez noter que la norme H.265 est considérée comme meilleure que la norme H.264 en termes d'efficacité de la compression, en particulier lorsqu'il s'agit de contenu UHD.

Prise en charge matérielle et logicielle

La domination de H.264 pendant une décennie signifie qu'il est universellement pris en charge. Presque tous les appareils, des anciens smartphones aux consoles de jeu modernes, peuvent prendre en charge le décodage H.264 en mode natif. Ce n'est pas toujours le cas avec H.265, bien que la prise en charge s’est considérablement étendue depuis son introduction.

Les téléviseurs modernes, les boîtiers de streaming, certains GPU et les nouveaux smartphones peuvent décoder le H.265. Les principaux navigateurs web mettent progressivement en œuvre la prise en charge HEVC, et les nouveaux processeurs et GPU intègrent l'accélération matérielle pour la lecture H.265. Cependant, si vous avez besoin d'une compatibilité garantie avec un large éventail d'appareils anciens, le H.264 est souvent la solution la plus fiable.

Complexité du codage et du décodage

L'amélioration de l'efficacité de la compression de HEVC résulte d'algorithmes plus sophistiqués et plus coûteux en termes de calcul. Cela signifie que l'encodage de H.265 peut prendre plus de temps et nécessiter un matériel plus puissant que celui de H.264. Les professionnels qui traitent de grandes quantités de vidéos, comme les maisons de post-production, les services OTT (Over-The-Top) ou les grandes archives médiatiques, doivent prendre en compte l'augmentation du temps d'encodage et des coûts du matériel lorsqu'ils passent à des flux de travail H.265.

En ce qui concerne le décodage, les appareils plus anciens peuvent rencontrer des problèmes avec les flux H.265, ce qui se traduit par des images perdues, une lecture saccadée ou la nécessité d'un décodage logiciel, qui peut taxer les ressources de l'unité centrale. Avec le temps, ces problèmes s'atténuent car les fabricants d'appareils intègrent des décodeurs HEVC natifs, mais cela reste un facteur important lors du choix d’un codec.

Scénarios de streaming et de lecture

Si vous visez le streaming vidéo haute résolution de qualité supérieure, comme la diffusion de films 4K HDR sur une plateforme payante, H.265 est un excellent choix en raison des économies de bande passante et de l'efficacité améliorée qu'il offre. C'est la raison pour laquelle de nombreuses plateformes OTT de premier plan ont adopté HEVC pour leurs services haut de gamme. Lorsque chaque bit de bande passante compte, H.265 garantit aux téléspectateurs des vidéos claires et détaillées avec moins d'interruptions de la mise en mémoire tampon.

Pour les plateformes de contenu généré par l'utilisateur comme YouTube, qui doivent gérer une grande variété de formats de sources, de résolutions et de types d'appareils, H.264 reste la norme.

Malgré l'adoption croissante de la norme H.265, la plateforme a besoin d'une approche universelle qui fonctionne de manière transparente pour tout le monde, y compris pour les utilisateurs de matériel plus ancien. Ainsi, YouTube et les services similaires proposent souvent des flux multiples et peuvent encore s'appuyer fortement sur H.264 pour une accessibilité maximale. Et pour les spectateurs qui préfèrent télécharger des vidéos pour les visionner hors ligne, la taille réduite des fichiers H.265 signifie des téléchargements plus rapides et une consommation de stockage moindre.

Considérations relatives aux professionnels et aux entreprises

Les diffuseurs, les cinéastes et les créateurs de contenu travaillant dans des environnements professionnels sont souvent confrontés à un compromis. Bien que la norme H.265 permette de réaliser des économies de stockage et de bande passante à long terme, l'investissement initial dans du matériel mis à niveau, les frais de licence potentiels et la complexité de la transition des flux de travail peuvent s'avérer décourageants. Pour les grandes entreprises, la question est de savoir si les économies d'espace et de bande passante justifient les coûts initiaux et la complexité de la mise en œuvre.

Pour les petits créateurs et les amateurs, la simplicité et la compatibilité de H.264 peuvent l'emporter sur les économies potentielles de H.265, en particulier si leur public cible n'a pas besoin de contenu 4K ou HDR. Dans ce cas, il peut être judicieux de s'en tenir à la norme H.264 jusqu'à ce que leur production ou les attentes de leur public changent.

Complexité des licences et des pools de brevets

Le paysage des licences H.264 est relativement stable et bien compris grâce à un pool de brevets unique. L'octroi de licences pour le H.265 est plus fragmenté, avec plusieurs pools de brevets. Cela peut entraîner une certaine confusion et des coûts supplémentaires pour les entreprises qui veulent distribuer à grande échelle des contenus codés en HEVC. Bien que de nombreux outils et services grand public protègent les utilisateurs finaux de ces complexités, les distributeurs et développeurs professionnels doivent être conscients de ce facteur.

Tendances et perspectives d'avenir

À mesure que l'infrastructure réseau s'améliore et que la demande des consommateurs pour le contenu haute résolution augmente, la norme H.265 deviendra plus répandue. Le déploiement de la 5G et de l'internet à haut débit a rendu le streaming à haut débit plus réalisable.

Les fabricants d'appareils intègrent de plus en plus la prise en charge de HEVC directement dans le matériel, ce qui facilite l'adoption à plus grande échelle.

Parallèlement, de nouveaux codecs tels que AV1 et VVC (Versatile Video Coding) font leur apparition et remettent en cause la domination de H.265. Au fil du temps, ces nouvelles normes pourraient offrir des taux de compression ou des modèles de licence encore meilleurs. Toutefois, dans l'immédiat, H.264 et H.265 restent les principales normes que les créateurs de contenu et les distributeurs doivent comprendre.

Lorsqu'on travaille avec des formats vidéo, un outil de conversion polyvalent peut simplifier le processus. Movavi Video Converter est une solution pratique et puissante pour les utilisateurs de PC et de Mac. Il vous permet de passer facilement d'un codec à l'autre, de réduire la taille des fichiers et d'optimiser vos vidéos pour différentes plateformes, qu'il s'agisse de téléchargements sur YouTube, d'archives personnelles ou de services de streaming professionnels.

Si vous n'êtes pas sûr de choisir H.264 ou H.265, tenez compte de facteurs tels que la prise en charge des appareils, la résolution requise et la bande passante de votre public. La norme H.264 (MP4) reste une norme robuste et universellement prise en charge, tandis que la norme H.265 offre une compression et une qualité supérieures à des débits binaires inférieurs, ce qui constitue un avantage indéniable pour les scénarios à haute résolution et à bande passante réduite. Au fur et à mesure que la technologie évolue, la compréhension de ces différences permet de garantir que vos vidéos sont optimales sur tous les écrans.