Co to jest kodek i dlaczego go potrzebujesz

W pierwszych dniach Internetu, prędkość transmisji była gorącym tematem dzięki powolnym prędkościom pobierania; transfer dużych plików wideo i audio był co najmniej frustrujący i praktycznie niemożliwy dla tych biednych właścicieli modemów 300- lub 600-baud. Nawet gdy prędkość transferu wzrosła, wzrosła również długość i jakość plików filmowych i muzycznych, stale obciążając pojemność komputera, dostawcę usług internetowych i Internet jako całość. Od tego czasu poczyniono ogromne postępy, a duża część podziękowań należy się małemu narzędziu zwanemu kodekiem. Ale do czego służy kodek, jak działają kodeki i co oznacza skrót codec?

Jak zdefiniować kodek i co oznacza kodek? Kodek to skrót od "coder/decoder" i jest to program komputerowy posiadający zdolność zarówno kompresji, jak i dekompresji plików multimedialnych, dzięki czemu możliwe jest przesyłanie dużych plików bez nadmiernych opóźnień (pobieranie nieskompresowanych plików multimedialnych może trwać nawet pięć razy dłużej). Jednak ta definicja kodeka jest dość uproszczona; tak jak istnieje więcej niż jeden system operacyjny komputera, nie powinno być zaskoczeniem, że istnieje wiele kodeków, z których można wybierać. Samo stwierdzenie: "Nie mogę odtworzyć mojego pliku multimedialnego, więc potrzebuję kodeka" nie odpowiada na kolejne logiczne pytanie: "Którego kodeka potrzebuję?".

Prawdopodobnie używasz już niektórych z bardziej popularnych formatów kodeków, takich jak:

• MP3 - jest to wczesny i wciąż powszechny format opracowany przez The Moving Pictures Expert Group (stąd nazwa "MPEG", która następnie została skrócona do MPG przed ustaleniem na MP3), dla plików muzycznych, który obsługuje więcej kanałów audio i definiuje dodatkowe bitrate.

• WMA - pierwotnie opracowany przez Microsoft dla Windows Media Player, WMA (Windows Media Audio) funkcjonuje zarówno jako format audio, jak i kodek audio.

• RealVideo - ten zestaw formatów kompresji wideo firmy RealNetworks był pierwszym, który uwzględniał wiele systemów operacyjnych (Windows, Mac, Linux, Solaris, a nawet niektóre systemy mobilne).

• RealAudio - kolejny produkt RealNetworks, ten pakiet kodeków pozwala użytkownikom na kompresję wielu formatów, od niskiego bit-rate (dla modemów dial-up) do wysokiej wierności dla najwyższej jakości muzyki (obsługuje Android, Microsoft Windows, Linux, macOS, Symbian, Solaris, Palm OS).

• DivX - ten deweloper kodeków, DivX, używa nazwy firmy dla swojego produktu (sprytnie utrwalając ich rozpoznawalność na arenie kodeków) i obsługuje formaty plików wideo takie jak AVI, MKV, HEVC i oczywiście DivX.

• XviD - twórca XviD oferuje kodek, który może pochwalić się wysokim stopniem kompresji wynoszącym do 200 do 1 (co oznacza, że plik o wielkości 100 GB można zmniejszyć do 500 MB).

To nie jest wyczerpująca lista kodeków, która zawiera wszystkie media strumieniowe, wideokonferencje, mowę na żywo, przechwytywanie ekranu i formaty audio/wideo: istnieje mnóstwo innych kodeków, które zostały opracowane. I to prowadzi nas do pakietów kodeków i ich funkcji.

Czasami najlepszym rozwiązaniem jest pobranie pakietu kodeków, który zawiera kilka różnych kodeków w jednym prostym pakiecie. Może się wydawać, że to przesada, ponieważ skończysz z kodekami, których prawdopodobnie nigdy nie użyjesz, ale oszczędza to czas i frustrację podczas szukania tajemniczego kodeka. Poniżej znajdują się przykłady niektórych z bardziej popularnych i niezawodnych pakietów kodeków dostępnych dzisiaj:

• CCCP - skrót od Combined Community Codec Pack, CCCP występuje zarówno w formacie 32-bitowym jak i 64-bitowym, wraz z CCCP Insurgent, który przeskanuje system i zidentyfikuje zainstalowane kodeki (i wyłączy je w razie potrzeby); wiele z dołączonych kodeków działa dla plików pobieranych za pośrednictwem programów P2P, takich jak BitTorrent.
• X Codec Pack - gwarantowany jako wolny od adware i spyware, X Codec Pack obsługuje zarówno 32- jak i 64-bitowe systemy operacyjne Windows i zapewnia mały rozmiar pliku dla szybkiego pobierania, ale nadal ładuje się z większością niezbędnych kodeków.
• K-Lite Codec Pack - użytkownicy mogą wybrać jeden z czterech różnych pakietów K-Lite Codec Pack: Basic Pack jest idealny dla formatów DivX i XviD; Standard Pack (najbardziej popularny) obejmuje większość popularnych formatów plików; Full Pack daje użytkownikom więcej kodeków i obsługę kodowania; a Mega Pack daje cały zestaw i kaboodle, w tym Media Player Classic (tylko dla Windows).

Jak sama nazwa wskazuje, kodek wykonuje dwa zadania: po pierwsze kompresuje rozmiar pliku audio lub wideo, a po drugie dekompresuje go w razie potrzeby. Wszystkie kodeki wykorzystują algorytm, aby osiągnąć ten wyczyn zmniejszania dużych rozmiarów plików z możliwością późniejszego odzyskania i wyświetlenia danych z jakością podobną do tej, która została pierwotnie nagrana. Nie oznacza to jednak, że istnieje "domyślny" algorytm wykonywania kompresji rozmiarów plików; każdy kodek wykorzystuje własną technologię do tworzenia idealnego algorytmu dla danych zastosowań. Ponadto, każdy kodek może wybrać kodowanie plików w jednej z dwóch metod: kompresji stratnej lub bezstratnej.

Kompresja strat na polega na usunięciu zbędnych bitów informacji, które nie mają wpływu na ogólną jakość treści. Na przykład, plik muzyczny MP3 może wykorzystywać kompresję stratną dość skutecznie, wyodrębniając dźwięki, które nie mogą być słyszane przez ludzkie ucho i w konsekwencji prawie nie wpływają na jakość całego dźwięku. Innym przykładem jest plik obrazu JPG; on również usuwa nadmiar informacji lub przekształca takie informacje w przyjemnym kontekście; na przykład, prawdziwy obraz z pełnym niebieskim niebem wygeneruje wiele gradientów niebieskiego, ale może być łatwo zredukowany do jednego lub dwóch odcieni niebieskiego. W przypadku kompresji stratnej użytkownik może zazwyczaj wybrać zakres techniki kompresji pliku, ale większa kompresja (skutkująca mniejszym rozmiarem pliku) powoduje powstanie treści o niższej jakości; użytkownik może uciec się do prób i błędów, aby określić najlepszy procent kompresji przy zachowaniu akceptowalnej jakości treści.

Kompresja bezstratna jest nastawiona bardziej na zachowanie jakości treści, co oznacza, że rozmiary plików nie będą tak małe jak w przypadku kompresji stratnej, ale żadne wartościowe dane nie są wyrzucane w procesie kompresji; zamiast tego kompresja jest osiągana poprzez usuwanie nadmiarowości. Choć brzmi to bardzo podobnie do usuwania danych w kompresji stratnej, w rzeczywistości konwertuje ona dane na logiczne podjednostki. Oto wyjaśnienie, jak może działać kompresja bezstratna.

Załóżmy, że masz zawartość z następującym ciągiem znaków w zestawie: "aaaaaaabbbccccddeeeeeee" (co sprawdza się jako ciąg 7 a w rzędzie, po którym następują 3 b, następnie 6 c, 2 d i 9 e). Kompresja bezstratna zamieniłaby tę informację na "a7b3c6d2e9", redukując ciąg z rozmiaru 27 znaków do zaledwie 10 znaków (opisuje każdą kolejną grupę znaków przez znak i liczbę identycznych znaków po nim, więc "a7" równa się "aaaaa"). Piękno bezstratnej kompresji polega na tym, że oryginalne dane zawsze można odzyskać i wykorzystać w razie potrzeby.

Dlaczego ktoś chciałby odwrócić kompresję dużego pliku? Profesjonalni fotografowie, na przykład, chcą, aby ich pliki RAW były nienaruszone, być może do profesjonalnego drukowania ponadwymiarowego obrazu, ale także chcą udostępniać mniejszy, niższej jakości obraz na swoich platformach mediów społecznościowych w celach marketingowych. Dzięki zastosowaniu kompresji bezstratnej, oryginalna praca może być prezentowana w nieformalnym kontekście (np. na Pinterest), a jednocześnie dostępna do szczegółowej edycji bez utraty jednego piksela danych.

Podczas gdy kodeki mają zastosowanie poza odtwarzaczami wideo, najlepsze konwertery wideo najlepiej wykorzystują kodeki, co oznacza, że możesz konwertować zawartość pobraną w dowolnym formacie. Dzięki Movavi Video Converter możesz osiągnąć o wiele więcej: oprócz płynnej i łatwej konwersji wideo do ponad 180 formatów (nawet HD), możesz tworzyć pliki audio z klipów wideo, przechwytywać zdjęcia z ulubionych klipów na ekranie, a nawet konwertować na dowolną platformę, w dowolnym formacie, w dowolnym czasie.

Aha, i cała ta wiedza, którą właśnie zdobyłeś o kodekach? To (i wiele więcej) zostało maksymalnie wykorzystane w Movavi Video Converter; tak, kodeki, których potrzebujesz do tego wszystkiego są już zawarte!